Un inchiostro è un liquido contenente vari pigmenti e/o coloranti utilizzati per colorare una superficie per rendere un'immagine o un testo.

Le stampanti a getto d'inchiostro sono un tipo di stampante che funziona spruzzando inchiostro ionizzato su un foglio di carta. Piastre magnetizzate nel percorso dell'inchiostro dirigono l'inchiostro sulla carta nelle forme desiderate. Le stampanti a getto d'inchiostro sono il tipo più comune di stampante per computer. Di solito sono economici, silenziosi, ragionevolmente veloci e molti modelli possono produrre output di alta qualità. Sono una scelta popolare per gli utenti domestici e le piccole imprese. Nel mercato consumer mondiale, quattro produttori rappresentano la maggior parte delle vendite di stampanti a getto d'inchiostro: Hewlett-Packard, Canon, Epson e Lexmark. Tecnologia

Una stampante per etichette è una periferica per computer che stampa su materiale per etichette autoadesive e talvolta su cartoncino. Le stampanti per etichette sono diverse dalle normali stampanti perché devono disporre di meccanismi di alimentazione speciali per gestire il materiale arrotolato o il foglio a strappo (fanfold).

Una stampante laser è un tipo comune di stampante per computer che produce rapidamente testo e grafica di alta qualità su carta comune. Come le fotocopiatrici, le stampanti laser impiegano un processo di stampa xerografica ma differiscono dalle fotocopiatrici analogiche in quanto l'immagine è prodotta dalla scansione diretta di un raggio laser attraverso il fotorecettore della stampante.

Una stampante monocromatica può produrre solo un'immagine composta da un colore, solitamente nero. Una stampante monocromatica può anche essere in grado di produrre graduazioni di tono di quel colore, come una scala di grigi.

Una stampante multifunzione è un singolo dispositivo che svolge diverse funzioni, inclusa la stampa. In genere, le stampanti multifunzione possono fungere da stampante, scanner, fax e fotocopiatrice.

Gli inchiostri pigmentati contengono agenti che assicurano l'adesione del pigmento alla superficie e ne impediscono la rimozione per abrasione meccanica. Questi materiali sono tipicamente indicati come resine (negli inchiostri a base di solvente) o agenti leganti (negli inchiostri a base d'acqua). Gli inchiostri pigmentati sono vantaggiosi quando si stampa su carta perché il pigmento rimane sulla superficie della carta. Ciò è auspicabile perché più inchiostro sulla superficie della carta significa che è necessario utilizzare meno inchiostro per creare la stessa intensità di colore.

Una striscia di stoffa inchiostrata usata per fare un'impressione, come in una macchina da scrivere. Esempi, nastri per stampanti termiche, nastri per stampanti a matrice di punti, nastri per stampanti per punti vendita, ecc.

Una testina di stampa è il dispositivo di una stampante a getto d'inchiostro che spruzza goccioline di inchiostro su un foglio di carta. La maggior parte delle stampanti desktop a getto d'inchiostro utilizza cartucce fornite con la testina di stampa collegata; alcune stampanti hanno testine di stampa separate accanto alle quali è inserita la cartuccia d'inchiostro.

Una stampante termica utilizza il calore per trasferire un'impressione sulla carta. Esistono stampanti a trasferimento di cera termica che fanno aderire un inchiostro a base di cera sulla carta. Più comunemente ci sono stampanti termiche dirette che stampano l'immagine bruciando punti su carta patinata quando la carta passa dagli elementi riscaldanti. Questa stampante viene utilizzata principalmente per i sistemi di punti vendita.